In het programma voor de inauguratie van president William McKinley in 1901, profeteerde een schrijver het toneel van een inauguratieceremonie in de 21e eeuw. "Bijna een half miljoen mensen waren ingepakt in de grote met glas overdekte arena die aan de oostgevel van het nieuwe Capitol-gebouw ligt," voorzag de schrijver. Om hen te vermaken? "Vier geweldige automatische bands werden in de hoeken van de ruimte geplaatst en, beheerd door knoppen, gelijktijdig een populair muziekprogramma gemaakt." In 2009 zette president Barack Obama's eerste inauguratie de traditie van het entertainen van inaugurele drukte voort, zij het met live optredens in plaats van muziekmachines. Muzikanten zoals Aretha Franklin, Yo-Yo Ma en twee San Francisco kinderkoren verschenen bij zijn beëdigingsceremonie en een blockbuster scala aan artiesten, waaronder Bono, Bruce Springsteen en Sheryl Crow, uitgevoerd in een landelijk uitgezonden concert tijdens het inhuldigingsweekend. Dichter Elizabeth Anderson las alleen het vierde gedicht dat ooit was geschreven voor een presidentiële inauguratie. Vanaf het begin heeft muziek deel uitgemaakt van inauguraties, toen George Washington bij zijn inaugurele bal het geldet danste. Zijn rol in de festiviteiten groeide toen meer mensen massaal naar Washington kwamen om deel te nemen aan het evenement. Tegen het einde van de 19e eeuw was de inauguratie een meerdaagse aangelegenheid geworden met lunches, ballen en concerten. McKinley's evenementenagenda uit 1901 omvatte bijvoorbeeld vijf officiële inaugurele concerten met de United States Marine Band en een vijfstemmig koor. Bij de ceremonie van dit jaar zal de band doorgaan als de inaugurele 'house-band'. De United States Marine Band werd in 1798 opgericht om specifiek muziek te leveren aan de president. Ze speelde bijna elke ceremonie sinds Thomas Jefferson in 1801. Concertband-inclusief marsen gecomponeerd door de eenmalige bandleider John Philip Sousa - was de standaard tot het begin- tot halverwege de 20e eeuw, toen vocale muziek onderdeel werd van de ceremonie. Voor die tijd was de enige zang het volkslied van een lid van de band. In 1953, tijdens de inauguratie van Dwight D. Eisehhower, zong Dorothy Maynor het volkslied en Eugene Conley zong "America the Beautiful", waarmee een traditie van klassieke of operazangers werd geïnitieerd. In een symbolisch moment zong de Afrikaans-Amerikaanse contralto Marian Anderson tijdens Eisenhower's tweede inauguratie en opnieuw in John F. Kennedy's in 1961. Leontyne Price zong voor Lyndon B. Johnson in 1965. Ronald Reagan en Bill Clinton kozen beiden Jessye Norman en Susan Graham en Denyce Graves zongen voor George W. Bush in 2005. In de dagen voor en na de beëdiging, hebben inaugurele concerten historisch geprobeerd om de grootsheid van de gelegenheid te evenaren met een indrukwekkend aantal muzikanten. McKinley's 1897 inaugurele concerten waren de eersten die koor- en bandrepertoire combineerden, en zoals het programma van 1901 zei: "waren zo'n bron van plezier voor de duizenden bezoekers in de stad" die traditie werd voortgezet. De 1901-concerten met "The Famous Republican Glee Club" uit Columbus, Ohio, en een inauguratief koor-eerden het leger, de marine, het Congres, de staten en de mensen van de Verenigde Staten, en werden allemaal gehouden in het US Pension Building (nu de National Building Museum), zodat aanwezigen het baldecor konden zien "waarop de som van $ 18.000 is uitgegeven." Tickets waren 50 cent beschikbaar voor het publiek. Naast een verscheidenheid aan patriottische liedjes zong het inaugurele koor Stephen Fosters 'Hard Times Come No More'. De Philippine Constabulary Band uit Manila trad op tijdens een van de zes concerten van William H. Taft, met bijna 600 stemmen die het Hallelujah-koor zongen uit Händel's 'Messias'. Taft was gouverneur-generaal van de Filippijnen nadat de Verenigde Staten de controle over de eilanden kregen na de Spaans-Amerikaanse oorlog. Meer recentelijk trad het National Symphony Orchestra op, en radio- en tv-persoonlijkheden organiseerden concerten. Acteur Walter Pidgeon organiseerde het inaugurele concert van Eisenhower in 1953, met tenor James Melton en sopraan Jeanette MacDonald, bekend om haar muzikale films. Fred Waring's Pennsylvanians zongen een speciale compositie, "Mamie, We All Love You". Aaron Copland moest op het programma staan ​​maar werd verwijderd vanwege FBI-onderzoeken naar zijn vermeende communistische verenigingen. Copland leidde later de NSO in een uitvoering voor de inauguratie van Jimmy Carter, samen met Robert Shaw's Atlanta Symphony and Chorus. Paul Hume, criticus van de Washington Post, noemde het 'het grootste inaugurele concert in de geschiedenis'. Recente concerten hebben popsterren als talent gebruikt om de gelegenheid te markeren en het Lincoln Memorial is de locatie geweest. Clinton's 1993 "American Reunion" concert trok honderdduizenden naar de National Mall om Franklin, Bob Dylan, Diana Ross, Tony Bennett en LL Cool J, onder anderen te horen. Artiesten bij de eerste opening van George W. Bush waren Brooks & Dunn en Ricky Martin. Bush-tweeling Jenna en Barbara organiseerden in 2005 een jeugdconcert

Papieren pompons, LED lampionnen