Notizie di ulteriori iniziative sono emerse all'inizio di gennaio 2013 per trovare forniture sicure al di fuori della Cina dei metalli delle terre rare che sono così importanti per il futuro della tecnologia pulita e della produzione di elettronica di consumo.

Un gruppo minerario polacco specializzato in rame e argento ha annunciato l'intenzione di acquistare licenze di esplorazione in un certo numero di paesi per esplorare i metalli delle terre rare.

L'amministratore delegato di KGHM Polska Mied ha dichiarato che l'intenzione era quella di diventare una società multimateriale e che il gruppo riteneva di avere la responsabilità di rifornire i mercati polacco ed europeo.

Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti (DOE) ha concesso 120 milioni di dollari per la creazione di un nuovo istituto di ricerca al Critical Materials Institute (CMI) presso il laboratorio Ames in Iowa. Il nuovo centro di ricerca riunirà accademici, ricercatori, quattro laboratori nazionali del DOE e aziende del settore privato per studiare come rendere più sicure le forniture di metalli terrestri più al livello nazionale.

Pertanto è probabile che si concentri sul miglioramento dei processi di estrazione e produzione, sulla ricerca di come i minerali rari possono essere utilizzati in modo più efficiente e su come possono essere recuperati e riciclati in modo più efficace dai prodotti scartati.

Ora che Lynas, una delle più grandi compagnie minerarie di terre rare in Australia, ha ora iniziato a trasformare i minerali nel suo nuovo stabilimento in Malesia dopo una lunga battaglia con attivisti ambientalisti che hanno presentato ricorso all'Alta Corte malese per ottenere la licenza temporanea per lo stabilimento ritirato, Australia si prevede che diventerà uno dei principali fornitori del mondo. È probabile che nel paese vengano estratti più depositi, che si stima abbiano più del 6% delle forniture globali disponibili.

Il più recente entrante nella ricerca in corso è l'isola della Giamaica, nell'India occidentale, il cui ministro per la Scienza, la Tecnologia, l'Energia e le miniere ha recentemente annunciato al parlamento del paese che i ricercatori giapponesi ritenevano che vi fossero elevate concentrazioni di terre rare nel residuo (noti come sterili ) dalla sua industria mineraria della bauxite in difficoltà.

Il ministro giamaicano ha riferito che i ricercatori, della giapponese Nippon Light Metal Co. Ltd., ritenevano anche che gli elementi delle terre rare potessero essere estratti in modo efficiente dal fango rosso, come viene chiamato. L'agenzia ambientale e di pianificazione del paese ha già approvato un programma pilota per esaminare il potenziale di un'operazione commerciale, ma deve ancora essere esaminato da altri dipartimenti governativi. Nippon Light Metal Co ha accettato di investire $ 3 milioni nel progetto pilota.

Il Giappone è stato forse il leader nel 2012 nella ricerca di altre fonti di metalli delle terre rare dopo che la Cina ha annunciato all'inizio dell'anno riduzioni delle quote per le forniture globali di terre rare, provocando denunce all'Organizzazione mondiale del commercio dal Giappone, dagli USA e dall'UE. La Cina forniva quindi circa il 97% delle forniture globali.

Ciò ha incoraggiato la ricerca di altre fonti di minerali cruciali con potenziali depositi identificati in Groenlandia e in alcune parti dell'Africa, e gli accordi di fornitura e elaborazione firmati tra Giappone e società in Kazakistan e India.

La situazione ha anche stimolato iniziative per riciclare i metalli dai prodotti di scarto come i veicoli elettrici e l'elettronica di consumo in Giappone e nell'UE.

Nuovi paesi si uniscono alla continua ricerca di forniture alternative e sicure di metalli delle terre rare

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