A szúnyogok szeretik a régi gumiabroncsokat. A tudósok nem tudják pontosan, hogy miért. Van valami a meleg gumi - egy kémiai vegyület, amit a szúnyogok talán szagolhatnak -, ami vonzza a rovarokat, hogy tojásaikat a gumiabroncsok üreges belsejébe helyezzék. A hátsó udvarban a régi gumiabroncsok a szúnyognemesítés egyik legnagyobb kockázati tényezője, amely a terület összes szúnyogjának egyharmadát termeli. Most a tudósok kihasználják a szúnyogok gumiabroncsok iránti szeretetét, hogy újfajta szúnyogcsapdát hozzanak létre. Ezek a könnyű és olcsó gumiabroncsok kulcsfontosságúak lehetnek a Zika és más szúnyogok által okozott betegségek terjedésének megállításában. Gérard Ulíbarri, az Ontario-i Laurentian Egyetem kémiai professzora szinte véletlenül találta meg a csapdákat. Ulíbarri korábban a szúnyogcsapdákkal foglalkozó projekten dolgozott, hogy leküzdje a Nyugat-Nílusi vírust, egy szúnyog-terjedő vírust, amelynek több kitörése volt az Egyesült Államokban és Kanadában a 2000-es években. A közelmúltban ő és csapata kapott támogatást az egészségügyi kutatást finanszírozó kormányzati szervtől, hogy tanulmányozza, hogy a csapdák Közép-Amerikában fognak működni. Amikor a csapat megkezdte a kutatást Guatemalában, úgy találták, hogy a korábban már használt petesejtek (a szúnyog tojást elpusztító csapdák) nem állnak rendelkezésre. - Úgyhogy elkezdtük gondolkodni, hogy mit használhatnánk? - emlékszik vissza Ulíbarri. - A gumiabroncs feljött, és azt gondoltuk, 'ó, nézzük meg, hogy egy gumiabroncs egy darabja megteszi-e a trükköt.' Ulíbarri megnevezte az „ovillantas” gumiabroncscsapdákat, kombinálva az ovi-t, a tojást, a spanyol gumiabroncsot, a llanta-t, amely a vízelvezető szeleppel felszerelt gumiabroncs egyharmadából áll. A szúnyogok a tojás tetején helyezkednek el a vízen, amelyet hetente egyszer vagy kétszer üríthetnek, a vizet nem dobják ki, hanem arra utasítják őket, hogy kiszűrjék a lárvákat így a víz megmarad egy fontos feromont, amely más szúnyogok számára jelzi, hogy ez egy jó hely a tojásrakáshoz, a csapat nemrég fejezte be az egyéves projektet a Guatemalai Sayaxché városában. nagyon ígéretes: az ovillantas hétszeresebb mecsetet pusztított el itok, mint a hagyományos csapdák, közel 18 000 lárva havonta. A területen nem voltak új dengue-esetek, ahol általában két-három tucatnyi lenne. Ulíbarri becslései szerint egy hektáronként két ovillantas elegendő ahhoz, hogy egy helyi szúnyogpopulációban lélegzetet okozzon, de „minél többet, annál jobb.” Ideális esetben minden egyes háznak egy saját városában lenne saját ovillanta a kertben. . A kutatók reménykednek abban, hogy folyamatos finanszírozást kapnak munkájuk bővítésére Guatemalában. Ulíbarri szeretne csapdákat látni Guatemala egész északi részén, amely „párnát” képez, hogy megakadályozza a betegségeket, például Zikát, dengue-t és chikungunya-t északon. Ulíbarri csapata most indít ovillanta projektet Mexikóban. A kolumbiai Cali város egészségügyi minisztere, amelyet Zika sújtott, szintén nemrégiben látogatott meg Ulíbarriba, hogy megnézze az ovillantákat. Ulíbarri és munkatársai arra törekednek, hogy az ovillanták otthonról történő megépítésének útmutatásait terjesszék. A folyamat néhány alapvető elektromos szerszámot és néhány biztonsági berendezést igényel. A kémikus figyelmeztet arra, hogy a gumiabroncsok vágása veszélyes füstöket szabadíthat fel, ezért szükséges a légzésvédelem. „Ha a kormányzat beindul, biztos vagyok benne, hogy ezt nagyon, nagyon gyorsan végre tudjuk hajtani, és megelőző intézkedés lehet a Zika vírus terjedése ellen” - mondja Ulíbarri. - A Zika vírus nem vár ránk.

Méteráru és textil, Minky