De 793 à 1066 de notre ère, entendre les mots «Viking» ou «Norsemen» mettrait n'importe qui sur les nerfs. Le groupe était réputé pour avoir fait naviguer leurs chaloupes dans les ports et attaqué violemment les gens qui s'y trouvaient - en volant tout le butin disponible, en prenant des esclaves et en tuant à peu près tout le monde. Mais ce mauvais comportement ne raconte qu'une partie de l'histoire de Viking. "Tous les Vikings étaient des Scandinaves, mais pas tous les Vikings", a déclaré à Smithsonian.com, l'historien et conférencier de Viking Cruises. «Ils sont devenus des Vikings quand ils sont partis piller; ils sont allés en viking, comme un verbe. »Finalement, le terme est devenu une classification pour toute la communauté. Le même sentiment a cependant inspiré les deux couches de la population: sortir et trouver de nouvelles terres. Certains voulaient explorer et piller, mais d'autres voulaient simplement découvrir des terres plus fertiles pour cultiver et s'installer pacifiquement, se déplaçant toujours de l'ouest de l'Europe vers l'Amérique du Nord à la recherche du lieu idéal. Ils ont voyagé en chaloupe à vol d'oiseau, s'installant dans plusieurs chemins distincts que nous pouvons encore suivre aujourd'hui. Alors attrapez votre casque et votre bouclier et montez à bord d'un bateau - vous pouvez maintenant venir des Nord-Américains viking, de leur premier établissement en Norvège à travers l'Atlantique, en passant par leur premier établissement en Amérique du Nord. Norvège Depuis le début de l'âge viking, le groupe de colons et de pillards régnait sur la côte ouest de la Norvège et dans une grande partie de la Scandinavie. Les Vikings norvégiens étaient parmi les plus aventureux. Ils naviguaient et pillaient en Amérique du Nord bien avant l’arrivée de Columbus sur les côtes du continent. Ici, dans des villes balnéaires comme Bergen et Stavanger, autrefois l'un des principaux ports de commerce de la Ligue hanséatique, les Vikings ont construit leurs docks qui les feraient faire le tour du monde. Ce qu'il faut voir: propose une sélection de modèles de bateau long Viking, mais pour voir ce qui se passe réellement, rendez-vous à Oslo, où se trouvent les trois navires les mieux conservés à ce jour. Pour un spectacle résolument plus moderne, dirigez-vous un peu au sud de Stavanger pour voir trois gigantesques épées de Viking en métal se dresser du rivage. Le monument, inauguré en 1983 par le roi Olav, commémore le succès du roi Harking Fair Harald Fair Hair dans l’unification des trois royaumes de Norvège. Iles Shetland, Ecosse Les Vikings sont arrivés dans les Shetland vers 850, et l'influence nordique est encore visible dans toute la région. En fait, 95% des noms de lieux dans les îles Shetland sont toujours les noms d'origine en vieux norrois. Plus de 30 sites archéologiques sur la seule île de Unst recèlent à eux seuls des preuves de la présence de maisons et de colonies viking. Même le dialecte des habitants des Shetland a une bonne dose de vieux norrois hérités de la règle viking. Et, selon les personnes que vous demandez, vous pourrez peut-être vous rendre dans la vallée de Tingwall, où les Vikings ont tenu leurs sessions parlementaires sur une petite péninsule au bord d'un lac. Pendant les 600 ans qui suivirent leur arrivée, les Vikings et les Normands gouvernèrent les îles Shetland. Mais? (après que de nombreux Vikings eurent déjà navigué vers des terres plus verdoyantes dans différents pays), le règne nordique prit fin brutalement; les îles Shetland sont officiellement devenues écossaises dans le cadre d'un traité de mariage entre un prince écossais et une princesse danoise. Que voir: sur la partie continentale de la Shetland, l’un des plus grands sites archéologiques d’Ecosse est un immense complexe documentant plus de 4 000 ans de peuplement des îles. Les visiteurs trouveront non seulement les ruines d’une longue maison viking, mais ils exploreront également les demeures néolithiques, les colonies de l’âge du Bronze et du Fer, les fermes médiévales et une maison de laird datant des années 1500. Et ne manquez pas à Lerwick, parmi les plus grands festivals de feu en Europe. Les descendants vikings suivent un longship viking lors d'une immense procession, portant tous des torches, et à la fin de la route, le bateau est incendié. Îles Féroé Bien que le nom des îles Féroé elles-mêmes, Føroyar, dérive de la langue viking vieux norrois, elles n’ont en fait pas été les premières à trouver la région. "Les îles ont été fondées par des moines irlandais", a déclaré à Smithsonian.com Gunnar, un guide touristique de l'île principale Streymoy. «Puis les Vikings sont arrivés et tout à coup, il n'y a plus eu de moines.» Les Vikings sont arrivés au IXe siècle et ont rapidement créé un lieu de réunion parlementaire à l'extrémité de l'actuelle capitale, Tórshavn. Cet endroit de la ville est maintenant connu sous le nom de vieille ville, connue dans le monde entier pour ses bâtiments rouges aux toits de tourbe et ses rues pavées. Par coïncidence, le parlement des îles Féroé se réunit toujours dans ces bâtiments, donnant à Tórshavn la distinction d’être le meilleur du monde. Ne manquez pas la rose de boussole et les runes sculptées par les Vikings au bout de la péninsule rocheuse de la vieille ville, juste à côté du mât du drapeau. Que voir: Depuis la capitale des îles Féroé, Tórshavn, c’est un trajet facile jusqu’au bord de la mer, où vous pourrez trouver une colonie viking du 10ème siècle. Les ruines se trouvent juste au centre du village - également l'un des plus anciens villages des îles - et contiennent des fondations de maisons-longues et de granges. L'extrémité sud du site a été lavée

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